2026年5月10日
2026年6月24日

日本の関節リウマチ診療 2025：薬物療法の普及と専門施設による管理の現状【柏・我孫子のリウマチ専門医解説】

投薬の普及が進む一方で、見落とされがちな「骨と関節の詳細な評価」の重要性：関節エコーと骨密度検査

「リウマチの薬を飲んで痛みは減ったけれど、本当に病気は良くなっているの？」「将来、関節が変形してしまったり、骨折して寝たきりになったりしないか不安」――そんな思いを抱えながら通院されている方は少なくありません。日本国内における関節リウマチ（RA）の患者数は約70万〜80万人にのぼり、現在では発症のピークが60歳代となっています。近年の薬の進歩により治療成績は劇的に向上しましたが、最新のビッグデータからは、日本のリウマチ診療における「ある大きな課題」が見えてきました。今回は、国内の診療実態データに基づき、薬物療法の現状と、将来の生活の質（QOL）を守るために本当に必要な「専門的な評価」について解説します。

1. 薬物療法は普及したものの…「見えない炎症」への不安

最新の統計によると、日本の関節リウマチ患者様への抗リウマチ薬の使用率は95％に達しています。治療の要（アンカードラッグ）であるメトトレキサート（MTX）が最も多く処方されており（63.4%）、さらに強力な生物学的製剤（TNF阻害薬やIL-6阻害薬など）の普及も進んでいます。これにより、多くの方が「痛みや腫れ」から解放されるようになりました。しかし、薬で表面上の痛みが取れても、関節の奥深くで「見えない炎症」がくすぶっていることがあります。この炎症を放置すると、自覚症状がないまま徐々に関節の破壊（変形）が進行してしまうという恐ろしい「体の仕組み」があるのです。

2. 課題は「関節エコー」と「骨密度測定」の低い実施率

この見えない炎症を正確に捉え、関節破壊を食い止めるための強力な武器が「関節エコー」です。しかし、日本全体での関節エコー実施率はわずか17.6％に留まっています。また、リウマチ患者様は炎症そのものやステロイドの使用によって「骨粗鬆症（骨がスカスカになる病気）」になりやすく、骨折のリスクが非常に高い状態にあります。にもかかわらず、骨折リスク管理に不可欠な「骨密度測定」の実施率も全体で22.5％（最もリスクの高い80代であっても約3割程度）と非常に低く、多くの患者様で重要な骨の管理が見落とされている可能性が示唆されています。

3. 目標達成に向けた治療（T2T）と専門施設による管理

現在、リウマチ患者様の約5割が専門施設を受診していますが、残りの約3割は一般施設のみで管理されています。リウマチ治療の最大の目標は、単に痛みを和らげることではなく、疾患活動性を完全にコントロールし、関節の変形や骨折を防いで「患者様の長期的な生活の質（QOL）を高く保つこと」です。これを実現する「目標達成に向けた治療（T2T）」を行うためには、薬を処方するだけでなく、関節エコーや骨密度測定を用いた定期的な専門的評価を組み合わせた包括的なアプローチが欠かせません。

柏五味歯科内科リウマチクリニックでは、最新の国内ビッグデータにも目を配り、内科・リウマチ・膠原病の専門的診療を行っています。日本全体で実施率が低いとされる関節エコーや骨密度測定に関しても、当院では積極的に導入しており、精密な評価に基づいたオーダーメイドな治療を提供しています。柏市・我孫子市周辺で、関節の痛みやこわばりでお悩みの方、あるいは「現在の治療で将来の変形や骨折を防げているか不安」と感じている方は、どうぞお気軽に当院の専門外来へご相談ください。私たちは、皆様と「体の仕組み」を共有し、共に最適なゴールを目指していくためのサポートを全力で行います。

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