【柏市・総合内科】息苦しさや長引く空咳は「間質性肺炎」かも？レントゲンで見える『すりガラス影』と膠原病のサインをリウマチ専門医が解説

健診で引っかかったら要注意！肺が硬くなる病気のメカニズムと画像所見

「風邪でもないのに、コンコンと乾いた咳（空咳）が長引いている」「階段を登ると息切れがする」「健康診断のレントゲンで『すりガラス影』があると言われた」——そんな不安を抱えていませんか？それは「ふつうの肺炎」ではなく、「間質性肺炎（かんしつせいはいえん）」という病気かもしれません。今回は、間質性肺炎が起こる「体の仕組み」と、レントゲン写真に現れる特有のサインについて、柏我孫子の総合内科専門医が分かりやすく解説します。

1. 「ふつうの肺炎」と「間質性肺炎」の決定的な違い

ふつうの肺炎が細菌などの感染によって肺の中（肺胞）に膿がたまるのに対し、間質性肺炎は、肺の壁（間質）に炎症が起き、壁が分厚く硬くなってしまう病気です。肺が硬くなると酸素をうまく取り込めなくなり、息苦しさを感じるようになります。診察時に背中に聴診器を当てると、マジックテープを剥がすような「パチパチ、バリバリ」という特有の音（fine crackle：捻髪音）が聞こえるのが特徴です。

2. なぜ起こる？新型コロナや「膠原病」との深い関わり

間質性肺炎の原因は様々です。新型コロナウイルス（COVID-19）などのウイルス感染や、お薬の副作用（薬剤性）、原因不明（特発性）のものもありますが、特に注意が必要なのが「自己免疫疾患（膠原病）」が原因で起こるケースです。リウマチや強皮症、多発性筋炎といった膠原病が隠れている場合、肺の症状が全身の病気のサインとして最初に現れることがよくあります。

3. レントゲンでわかる！進行度を示す「4つの影」

間質性肺炎を診断する上で、胸部レントゲン（X線）検査は欠かせません。症状の進行に合わせて、レントゲンには以下のような特徴的な影（陰影）が現れます。

• ① すりガラス影（初期サイン）：肺全体がうっすらと白っぽく、すりガラスのように見える状態です。初期の段階でよく見られます。
• ② 粒状影：肺の組織に細かい点状の白い影が多数現れます。
• ③ 網状影：炎症が進むと、肺に網の目のような白い線が走ります。
• ④ 蜂巣肺（ほうそうはい）：病気が進行し、肺の線維化（カチカチに硬くなること）が進むと現れる、蜂の巣状の末期的なサインです。

4. 専門医の画像診断のポイント

実際のレントゲン画像を見ると、間質性肺炎を起こした肺は全体的に縮んで小さくなり、横隔膜が上に持ち上がっているのが分かります。そして、肺の両側にもやもやとした濃度上昇（びまん性のすりガラス影）が広がっています。

「すりガラス影」や「網状影」といった所見が見つかった場合、ただ肺の治療をするだけでなく、背景に膠原病などの全身の病気が隠れていないかを総合的に調べる必要があります。健康診断で異常を指摘された方や、長引く息苦しさにお悩みの方は、お早めにリウマチ・膠原病の専門医がいる当院へご相談ください。

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長引く症状やお口のトラブルでお悩みの方は、お一人で抱え込まずに、ぜひ柏五味歯科内科リウマチクリニックへご相談ください。専門医が「体の仕組み」から丁寧に紐解き、あなたに最適な治療をご提案いたします。

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